強人保羅與暖男約翰

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初代教會分為三個時期,第一個時期的領袖人物是彼得,在他的帶領下,教會得在耶穌基督的根基上生存下來。

第二個時期的領袖人物是保羅,他是個行動派、個性積極的人,到各處開拓教會,將福音傳給外邦人,宣教地域到達了歐洲。

第三個時期的領袖人物是約翰,他在內外逼迫的環境下,讓猶太基督教會與外邦基督教會能夠共處同工,讓教會穩定地發展延續。

主後70年發生了一件重要大事,猶太居然發動獨立戰爭,結果羅馬帝國將耶路撒冷夷為平地。自此以後,猶太教的撒都該派、奮銳黨和其他派別都式微不見,唯獨高舉律法的法利賽派成為唯一主流。

對於上述這段歷史,讓我感到上帝奇妙作為的是,還好上帝使用勇敢與冒險個性的保羅,及時在主後70年前將福音傳給外邦人,開疆闢土。若沒有保羅的宣教或事工晚了一些,那麼基督教很可能隨著猶太戰爭而走向滅亡,和其他派別一樣。

在後期,使徒們大概只剩下約翰還活著。在我的印象中,約翰是個暖男,是愛的使徒,和保羅的個性很不一樣,所以耶穌將媽媽託付給暖男約翰照顧最為安心。當時教會面對內部衝突與外在逼迫,這類的問題去問保羅,大概會被他罵吧?保羅總是給人壓迫感,哥林多信徒便曾說他的信又沉重、又厲害。

活了將近一百歲的約翰,也許沒有強人保羅的行動力與開拓力,但他是很優秀的牧者,照顧耶穌的媽媽馬利亞,又牧養以弗所七教會。有什麼問題找這位「暖男爸爸」就對了。他給人一種溫暖的安心感和權威感。在他的帶領下,教會得以維持純正的信仰,又順利度過種種難關。

上帝的作為奇妙,在不同的階段使用不同的人,每個人的生命年歲都在祂的手中。上帝使用磐石彼得建立教會,使用強人保羅開拓教會,將福音傳到外邦;上帝使用暖男約翰,在教會受逼迫時期,給與穩定的力量。

上帝給我們每個人的職分、個性都不一樣,不需要羨慕別人,只要專心尋求上帝在我身上獨特的心意,實踐上帝給我的使命,就是榮耀上帝了。

不完美的人生

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COCO是從小我最愛的歌手,我人生參加的第一場演唱會就是COCO演唱會,前陣子還在想,若COOC再來台灣開演唱會,要買票到現場一睹巨星風采。但昨天聽到他長期受憂鬱症所苦而輕生的新聞,感到非常難過。他的加拿大籍老公三度外遇,視如己出的繼女對他漠不關心,一心求子的他做了9次試管都失敗。原來,巨星人前笑、人後哭,他的內心有這麼多不為外人道的愁苦。

有名、有錢、有才的人,一樣有各自的煩惱,沒有人的人生是完美人生,總有那麼一點缺陷。我們期待的完美人生,是不存在世界上的。

在創世紀中上帝創造天地萬物各從其類,大自然有次序的運行,在伊甸園中人類是完美的存在。但當亞當、夏娃被撒旦誘惑犯罪,原本所在的完美世界卻失序了(out of order),罪帶來的四個負面影響:

1.與神隔離(創3:8-10)
2.本性敗壞(創3:12-13)
3.終必死亡(創3:19,22)
4.累及世界(創3:17-18)

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我們要無時不刻面對罪帶來的「不完美」,你我不完美、世界不完美,人雖然渴望有完美的愛情、完美的婚姻、完美的工作、完美的人際關係、完美的平衡人生,但只要罪還在世上的一天,這樣的完美渴望是不可能存在的。

不過,基督徒有超越的盼望,將來耶穌再來,祂將建立新天新地,那是無罪的世界,沒有悲傷、哭號、疼痛,由上帝掌管的完美世界。在新天新地還沒有來到以前,無論得時不得時,總要傳福音,將人從罪(不完美)的泥沼裡拉上救恩的方舟,靠著耶穌救贖的恩典勝過罪。

你有「罪」,需要耶穌?

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有些未信者聽到基督徒說你有罪,需要耶穌,會心生反彈。他想,我又沒有殺人放火、作奸犯科,何罪之有?因此有些基督徒去傳福音不敢提到罪。

華人對罪的定義是外在行為的犯法,要做某些違法的事才是犯罪。但聖經中對罪的定義,和華人的想法完全不一樣的。

聖經中的「罪」,意思是「射箭不中目標」,簡單的說就是「不完美」。沒有一個人是完美的,多少會犯點小錯、說錯話、做錯事、心中有各種小奸小惡的邪惡念頭。

我們不需要教小孩怎麼說謊,他自然就會說謊。奧古斯丁曾說,嬰兒看起來非常可愛,但卻是最自私的,餓了就哭、不舒服就鬧,完全不會顧慮父母現在的處境,要讓父母趕快服事他。這就是罪人的本性,只為自己想,只以自我為中心。

「世人都犯了罪,虧缺了上帝的榮耀。」(羅3:23)我們不完美的罪性,會使我們懶惰、遲到、罵人、找藉口、推諉、漫不經心、驕傲…人性本罪使我們無法活出上帝完美的形象。

人再怎麼努力,都無法達到上帝完美的標準;人再怎麼努力,都無法解決人性中最根本「罪」的問題」。當別人問什麼是「罪」,只要簡單回答三個字「不完美」,聽的人也會認同自己的確是不完美,我們都是罪人啊!

為什麼要奉獻?

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教會教導基督徒要十一奉獻,常引用舊約瑪拉基書3:10這段經文,但從瑪拉基的寫作對象來看,先知說這些話是針對「猶太人」,要將當納的十分之一交給聖殿,這是摩西五經的律法規定。

到了新約使徒行傳,一些猶太人信了耶穌,他們除了按律法規定奉獻十分之一到聖殿供利未人所需之外,,另外還奉獻給新成立的教會,聖經說,這些信的人賣了田產、家業,巴拿巴賣了他的田地,把錢放在使徒腳前,當時的猶太基督徒奉獻遠遠超過原本的十一規定。

保羅對羅馬教會的信徒說:「所以弟兄們,我以神的慈悲勸你們,將身體獻上,當作活祭,是聖潔的,是神所喜悅的,你們如此事奉乃是理所當然的。」(羅12:1)這裡提到奉獻是要全人獻上,是十十奉獻,除了錢,我們的身心、才智、時間都要全奉獻。

從聖經啟示的漸進性來看,基督徒的奉獻不是十一奉獻,是十十的全人奉獻。我們將十分一之獻給上帝,是要表達一種感恩,感謝上帝賜我得貨財的力量,另外十分之九也是上帝的,我們要當好「管家」,好好管理上帝託付另外的十分之九。有些人認為十分之一是上帝的,十分之九是自己的,這是錯誤的看法,全部都是上帝的,上帝不僅要我們好好管理金錢、甚至身體、時間、情感,通通都是神的。

保羅在哥林多後書第九章提到奉獻的態度是出於甘心樂意,不要做難,不要勉強,而且要提早做好預備,不是現湊。捐得樂意的人是神所喜愛的,而且神樂意祝福我們,使我們凡事常常充足。

如果郭台銘的兒子每月賺兩萬,給爸爸十一2000元,郭爸爸缺這兩千嗎?一點都不缺,那為什麼兒子要給爸爸錢,是要向爸爸表達他的孝心。郭爸爸不需要兒子的錢,相反的,他還想要給兒子更多。

我們的上帝很有錢,萬有都是祂的,祂不需要錢,那為何我們還要奉獻?奉獻是要表達一種「感恩」的態度,奉獻以外的錢也都是上帝的,我們要成為忠心的管家,好好管理上帝託付的金錢,還有時間、資源、我們這個人。

為什麼不要用水的三態來比喻「三位一體」的上帝?

常聽到有人用水的三態來說明三位一體,液態的水、固態的冰、氣態的水蒸氣,本質都是H2O,就像聖父、聖子、聖靈都是神。但這樣的說法聽起來很有道理,但卻是異端的說法。

用水的三態來比喻三位一體的上帝其實是「型態神格唯一論」,有一位神在舊約以「耶和華」的型態出現,新約以「耶穌」的型態出現,教會時代以「聖靈」的型態出現,不同時期以不同型態出現,但從頭到尾都是同一位上帝,在不同時期戴著不同面具出現,又叫面具說,這是異端。

水雖然有固態、液態、氣態三相共存的時候,但每個狀態都佔原來的某種比例,例如:各佔原來的1/3,所以不適合用來比喻三位一體的上帝,因爲聖父、聖子、聖靈不各是1/3的上帝,而是完全的上帝。

人的腦袋無法用理性去理解「三位一體」的神,為什麼三位,又是一體,又是「獨一」真神。如果上帝能夠讓我們解剖、參透,祂還能稱為上帝嗎?就是因為上帝是至高的、超越的,有人理性無法理解的部分,我們才能稱祂為神。若我們已經用理性去研究了還是無法理解,那麼就謙卑的將理性降伏在聖經之下,以信心來接受聖經的啟示。

當有人問起什麼是「三位一體」,我們只要把公式背給他聽、畫圖給他看,不需多做解釋,若再多說或用其他比喻,可能變成異端而不自知。

在近兩千年前的古代教會末期,教會對於「三位一體」已經有了一個定型的公式:

三位:聖父不是聖子,聖子不是聖靈,聖靈不是聖父
一體:聖父是獨一上帝,聖子是獨一上帝,聖靈是獨一上帝

而且還留下來了「三位一體」的圖示。

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「三位一體」的分析很難,但要義很簡單。把公式和圖背熟就對了!

如何「敬拜」上帝?

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每次提到敬拜,許多人第一個直覺反應都是唱詩歌,好像只有唱詩歌才是敬拜,不唱詩歌就不是敬拜,無法敬拜。其實唱詩歌只是敬拜的一種外在方式,沒有詩歌也能敬拜。

約翰福音第四章中耶穌跟撒瑪利亞婦人的對話,婦人問耶穌說:「敬拜到底要在哪裡,我們祖宗說在基立心山,你們說在耶路撒冷。」耶穌回答:「你們所拜的,你們不知道;我們所拜的,我們知道,因為救恩是從猶太人出來的。時候將到,如今就是了。那真正拜父的,要用心靈和誠實拜他,因為父要這樣的人拜他。」(約4:22-23)

耶穌點出撒馬利亞人的敬拜是「無知」,不知道自己在拜什麼。那猶太人的敬拜就比較好嗎?猶太人的敬拜是「無心」,嘴唇讚美上帝,心卻遠離上帝。

面對「無知」的敬拜,耶穌教導我們要「有知」,用「誠實」、「真理」真正敬拜上帝。
面對「無心」的敬拜,耶穌教導我們要「有心」,用「心靈」、「聖靈」真正敬拜上帝。


真正的敬拜,不是只有唱詩歌,有些人唱詩歌如同小和尚念經有口無心,表面上敬虔,心思卻飄到九霄雲外。有些詩歌唱的對象不是上帝,是對自己唱的,或是對別人唱的。當我們沒有分辨詩歌的對象隨意唱,其實根本就沒有在敬拜神,還自得其樂唱的很開心,這是「無知」的敬拜。

耶穌至今都在提醒著我們,真正的敬拜是有知、有心,讓我們用心靈和誠實來真實的敬拜上帝!

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