什麼是「靈命成長」？
小時候我很不喜歡考試，特別是國三要寫一堆考卷，分數沒達到老師訂的標準就少一分打一下，心理感到無力又害怕。現在想想，考試的目的是幫助我們檢視自己哪裡還沒有學懂、記清楚，在訂正的過程中把該背的背起來、該弄懂的觀念弄清楚，這樣才能讓我們學得更好。考試有一個標準在，可以幫助我們具體的評核自己離這個標準有多遠，還需要多少努力才能達標，從原本的分數進步成長到更高的分數。
基督徒信主受洗後，就是屬靈生命成長的開始，如同剛出生的屬靈嬰孩，需要倚靠耶穌不斷長大成熟。基督徒常在講要「靈命成長」，那要長成什麼樣子呢？我們以為「靈命」只有好或不好兩種二分法，但沒有階段、層次的概念。
要知道自己「靈命」如何，需要有一個檢核標準，才能知道自己長得好不好。從人的成長階段來看，可分為：嬰兒、小孩、青少年、成人，對照基督徒的「靈命成長」也是分為這四個階段，每個階段都有其成長特徵：
1、嬰孩：吃奶不能吃乾糧，不熟練仁義的道理(參：來5：13)
2、小子：認識父，罪得赦免(參：約一2：13-14)
3、少年：剛強、神的道常存在心、勝了惡者(參：約一2：14)
4、父老：認識父(參：約一2：14)
父老和小子都有認識父，有什麼差別呢？父老的「認識父」是他「明白上帝的旨意」，他更懂得天父的心，知道天父喜歡什麼、不喜歡什麼，認識父的層次是更深更廣的，「父老」既然被稱為「父」，表示有生養屬靈的小孩，有傳福音領人歸主、帶人成長，要為另外一個人的生命負責。
明白「靈命成長」的四階段和特徵，才能有效的評估自己的「靈命」在哪個階段，有哪方面需要成長。若我們是領袖，也才有個判斷標準，知道被帶領者的靈命在哪個階段，才能有方向性的帶領他成長。否則我們常在講要靈命成長，要長成什麼樣子，其實不清楚。
上帝對每個基督徒的心意是在愛中漸漸增長，不斷倚靠耶穌長大成熟，成為屬靈的父老。不僅自己體會到成長的喜悅，也能帶領別人一起在愛中彼此建造。
父老和小子都有認識父，有什麼差別呢？父老的「認識父」是他「明白上帝的旨意」，他更懂得天父的心，知道天父喜歡什麼、不喜歡什麼，認識父的層次是更深更廣的，「父老」既然被稱為「父」，表示有生養屬靈的小孩，有傳福音領人歸主、帶人成長，要為另外一個人的生命負責。
明白「靈命成長」的四階段和特徵，才能有效的評估自己的「靈命」在哪個階段，有哪方面需要成長。若我們是領袖，也才有個判斷標準，知道被帶領者的靈命在哪個階段，才能有方向性的帶領他成長。否則我們常在講要靈命成長，要長成什麼樣子，其實不清楚。
上帝對每個基督徒的心意是在愛中漸漸增長，不斷倚靠耶穌長大成熟，成為屬靈的父老。不僅自己體會到成長的喜悅，也能帶領別人一起在愛中彼此建造。