東方腦和西方腦不一樣
電影鋼鐵人的原型人物伊隆·馬斯克Elon Musk是當代公認的天才，他特別推崇「第一性原理」(First principle thinking)作為他的思考方式，一層一層剝開事物的表象，看到事物的本質，再從而推演出後續的步驟。我很訝異，他的「第一性原理」其實可溯自兩千多年前亞里斯多德的觀點：「每個系統中存在一個最基本的命題，它不能被違背或刪除。」
亞里斯多德的思想包括物理學、邏輯學、倫理學、政治、科學、動物學...等，他被稱為「科學之父」，是西方哲學與科學的奠基者。亞里斯多德邏輯思考的方法影響了整個西方，直到現在。中世紀的大學生，必修邏輯學，邏輯若學不好，就無法進入碩士研究。教會的經院哲學，便是站在亞里斯多德的邏輯方法，透過人的理性來探究上帝與相關的學問。被人稱為神學大王的阿奎那，他的《神學大全》便是以系統、條理的方式來論述信仰，是以理性來進行神學研究的代表作。
對西方神學來說，要做好神學研究，必不可少的就是亞里斯多德那種邏輯推理、追根究底的理性腦，這種為學的方法對西方的基督教神學有不可忽視的影響。而東方腦，或說是中國腦，在這方面就比較弱。東方腦比較強調道德、實用的一面，在邏輯方面比較不求甚解。如同胡適在民國初年白話文運動期間，寫了一篇〈差不多先生傳〉，諷刺當時的人通病就是差不多，做事不認真，態度也隨便，許多人就在「差不多」中活了一輩子。
例如，我們會說中國有五千年歷史，這是東方腦的說法，有史以來的中國人就一直這樣傳說，抓個大概，未曾見到精細推算。但若是西方腦，則會說中國有三千五百多年歷史，這是依據歷史，理性推算的結果。東西兩種文化下，同一段歷史紀年卻相差了一千多年。
又如，很少聽過中國人去探究媽祖、關公事蹟的真實性與相關細節，甚至小說虛構的孫悟空，都會有人當神來拜，中國人比較看重是否靈驗、對自己有甚麼幫助、如何勸人向善等等（套句西方的話說，就是實用主義、功利主義與道德主義），很少有人去考據、推理，並依據研究的結果來當作信仰的基礎，這就和基督教神學相差甚多。
因為文化的影響，身為華人的我們，自然容易偏向「東方腦」的思考方式，若想要學好基督教神學，那麼就要加強訓練自己的理性邏輯，該動腦思辨就動腦思辨，不要放空而人云亦云。哈佛大學校長在2017年開學典禮致詞提到接受高等教育的目的，他說：「就是確保將來畢業的學生能分辨『有人在胡說八道』(someone is talking rot)」。既然我們修習了神學，那麼是否能正確地依據聖經來分辨是非對錯，知道誰在胡說八道嗎？