傳福音就像撒糖果,自己和別人都快樂

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上帝的心意是要教會「漸漸增長」(弗4:16),要嘛,教會中信主的人越來越多,要嘛,基督徒生命越發成長。耶穌給每個基督徒最重要的吩咐是「大使命」,是要基督徒「領人歸主、帶領成長」。我們雖然知道要傳福音,但常常沒有「把最重要的真的當作最重要的」,在教會聽多了,久了就變成喊喊口號,麻痺了沒有實際行動。
 
有一次我到一間教會協助佈道訓練,牧師示範接觸非信徒要講那些話,如何使用佈道手冊,之後請弟兄姊妹分組練習,其中有一組共四個弟兄姐妹,就一直坐在那裡沒有任何動作,也不說話也不拿起桌上的佈道手冊練習。為何信徒會是這樣的反應呢?也許是反正主日下午沒事,吃個飯就留下來上上課,打發打發時間吧!這類課程聽聽就好,反正又不會真的要我們出去傳。
 
在還有那麼多人尚未信主的台灣,教會最首要、最重要的是「佈道」,也就是「向外」的福音事工,教會的活動,應該多以傳福音為導向才是。
 
福音是好消息,我們不應該將福音當作是艱苦的任務,福音就是好消息,我們是將好消息、信望愛的盼望帶給人的福音使者,所以傳福音的任務應該像是撒糖果,是讓別人快樂,自己也快樂的行動!
 
聖誕節是個很好傳福音的時機,讓我們把握機會,將愛的禮物耶穌分享給我們的親朋好友吧!

靈命要成長,先檢視「想法」吧!

ABCD模型

基督徒很看重靈命成長,要如何成長呢?我們先來認識「ABCD模型」,這四個字母依序表示:


A:事件
B:想法
C:情緒
D:行為

例如,看到一塊蛋糕(A),我正在減肥(B),感到嫌惡(C),趕快走(D)
我們往往忽略了隱藏在情緒和行動背後的「想法」(B),這是我們需要刻意去覺察的。

靈命要更新是一種換腦袋的過程,把攔阻我們成長的「想法」(B),如同大大小小的石頭給搬開。

「靈命成長」不是一簇可即的,需要花時間不斷用「神的話」來更新我們的思想。當我們遇到不幸的事情時,按照天然人的反應,通常是負面情緒、哭天搶地、怨天尤人。但神的話告訴我們,神是愛、耶穌來是要讓我們得生命得豐盛、上帝的旨意是善良、純全、可喜悅的。

我們要不斷的上帝的話來「更新」、「取代」舊有的「想法」,才能真正活出上帝要給我們在基督裡的豐富,若一直牢牢的固守舊觀念,就會一直被老我困住,實在是很可惜。

讓我們用「神的話」不斷的更新我們的心思意念,新皮袋才能承接新酒,活出滿有基督長成的身量。

宗教都是勸人為善?

奧古斯丁伯拉糾

我傳福音給未信者,最常聽到的回應是:「信什麼都一樣,宗教都是勸人為善。」這時我都會點頭微笑謝謝他,再繼續找下一個傳福音對象。
 
在教父時期,奧古斯丁和伯拉糾就在討論基督教到底是「勸人為善」的宗教,還是「使人得救」的信仰。奧古斯丁說耶穌是救主,人得救是藉著信心,我們因著信靠耶穌,就被上帝稱為好,基督教是「使人得救」的信仰。伯拉糾說耶穌有高尚的道德行為,是我們學習的榜樣、很好的老師,我們可以藉著學習耶穌得救,基督教成了「勸人為善」的宗教。
 
後來伯拉糾被訂為異端,奧古斯丁為正統,以簡單的公式來表達奧古斯丁和伯拉糾對得救的看法:
 
奧古斯丁:得救=信心正統
伯拉糾:得救=行為異端
 
勸人要做好事、要行善、要有好行為是伯拉糾所宣揚的宗教,和我們所信的基督教完全不一樣,救恩是上帝白白給我們的恩典,只要以信心開心領受這份救恩的禮物就好。這「因信稱義」的道理,實在是最大的福音啊!
 
 
 

領導是一種藝術,就從臨摹開始吧!

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照片:張大千

人們對於領導有時會有一種迷思,以為領導是個「藝術」,可以不用學習,憑著天份各憑本事發揮就好。其實,再有天份的的領袖人物,還是需要後天的好好學習,才能夠有好的領導。
 
我就想到,頂尖的藝術家都是從臨摹開始操練技法的。例如,有名的中國水墨畫藝術家張大千,一開始就是透過臨摹名畫來鍛鍊他的作畫技術,他臨摹的古畫幾可亂真,居然讓很多鑑賞家以為是真跡。張大千臨摹古畫到爐火純青的地步後,就走出自己的風格,成為世人讚嘆的大藝術家。
 
領導既然是一門「藝術」,那麼我們也可以找一個榜樣,謙卑地向心中景仰的領袖學習,學到後來就會逐漸走出自己的風格,這是進步最快的方法。

教會增長要注意的人性問題

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有一位46歲的網紅自稱斜槓大叔,看到「大叔」會自然聯想到大肚腩、頭髮微禿。但從他的照片看來,是個保養得宜、身材精壯的帥哥。大叔說到了這個歲數,的確有感受到體力和精神大不如前,他是「非常努力」才維持良好的狀態。

人若沒有做任何的體能訓練,自然衰敗是正常現象;成長也是,學如逆水行舟,不進則退。教會為什麼要不斷強調「領人歸主」的佈道事工,因我們要特別留意人性問題,人性傾向和熟悉的人在一起,在同溫層裡取暖是正常的,久了就變成內縮的團體。另一方面是「逆水行舟」特性,我們去划船,若是只有用一點點力,只會停留在原地,要「非常用力」才會前進。

教會若什麼都不做,就是自然率敗,人會越來越少。禱告很重要,還要配合上行動,耶穌給每個信徒的大使命,可以歸納為兩個重點:「領人歸主、帶人成長」,大使命是「動詞」是要去做的,而且要「非常努力」的去做,否則教會的光景就會停留在原地。

我們要不斷的與人性對抗,當動力大於阻力,教會才會成長。使徒保羅是很棒的榜樣,他忘記背後「努力面前」,向著標竿直「跑」。讓我們跟著保羅動滋動,同心完成大使命!

從《懺悔錄》看教會歷史素養

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最近上網買了奧古斯丁寫的《懺悔錄》,二手書只要一百元,好便宜啊!
 
昨天讀了讀,居然發現《教會歷史》就好像眼藥水一樣,讓我眼睛「看得清、看得明」。
 
首先,書中一下子說天主教、一下子說基督教、又說奧古斯丁是天主教徒。我想,東正教看了這樣的翻譯應該也會抗議,為什麼不說奧古斯丁是東正教徒呢?馬丁路德也會抗議,為什麼不說奧古斯丁是基督教宗教改革的導師呢?有人教會歷史素養不夠,所以將Catholic 一律翻譯為天主教,結果讓人搞得莫名其妙。其實在1054年東西教會大分裂之前,教會還沒有分家,哪有甚麼天主教?普天下只有一個基督教會,1054年以前的Catholic翻譯為普世教會比較合適。
 
另外,書中提到奧古斯丁的悔改跟埃及的安東尼有關係,還有多納圖派等等,因著對教會歷史的熟悉,整個立體了起來,很容易就明白書中在講些甚麼?背景是甚麼?在讀這本經典時剛好可以派上用場。
 
看來,基督徒能有《教會歷史》的素養,還是蠻好的、蠻重要的。

「生命」成長,什麼是「生命」?

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有些基督徒常在講「生命」、「生命成長」,例如常聽到甚麼「這人生命很好」或「那人生命不成熟」之類的話語。但到底什麼是「生命」,我們應該先把「定義」弄清楚。
 
到底甚麼是生命呢?是指品格、道德、性情、行為、見證還是能力?在一般人的心裡,常會將生命與品格道德連在一起,但儒家也很講這一套,難道被尊為至聖的孔子很有基督徒所謂的生命嗎?儒家也能帶領人經歷聖經所說的生命成長嗎?
 
若基督徒連生命的定義都懵懵懂懂、一知半解,說甚麼生命成長,常很容易就淪為空話。
 
我們從聖經來看關於「生命」的定義:
 
「耶穌說我就是道路、真理、生命。」(約14:6)
「人有了神的兒子就有生命,沒有神的兒子就沒有生命。」。約一5:12)
「基督是我們的生命」(西3:4)
 
很清楚地,新約中講的生命指的就是基督,而「生命成長」,就是說讓基督的生命在我裡面長大,而生命成長的方式就是連結於主,就像是枝子連於葡萄樹一樣,我們在主裡面,主在我們裡面,使我們能逐漸活出「不再是我,乃是基督」的生命。
 
當別人在我們身上能聞到基督的馨香之氣,別人在我們臉上看到基督的榮光,這就意味著我們活出了基督的生命。
願我們都能常常連結與主,活出「不再是我,乃是基督」的靈命。

選同工的四個要件FAST

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荊軻是刺秦王本來是有望成功,但卻帶上了豬一般的隊友秦舞陽,使得荊軻也跟著白白犧牲。這讓我體會到選同工的重要,有神隊友的神助攻,可以讓事工推動的成功,豬隊友的扯後腿,只會帶來無止盡的停滯與內耗。

耶穌教導我們,成為僕人該有的態度是:忠心、良善、有見識。因此我們在選同工時有四個原則做為參考,以一個英文單字FAST為代表方便記憶:

F:Faithful 可靠的(忠心的)
A:Available 合適的
S:Submit 順從的
T:Teachable 可教導的

這個人可不可靠、他的狀態現在合不合適、是否順從領袖的安排、是否謙卑受教,若我們的同工都符合FAST要件,相信合作起來會非常愉快,真的能夠有如神助完成任務。


初代教會時期~信望愛三使徒

初代教會時期

教會的誕生日是五旬節,開始有了教會,直到耶穌的最後一個使徒約翰過世,這段期間被稱為「初代教會時期」(AD33-100)。教會不斷向外發展、重心也不斷遷移,「初代教會時期」分為三個時期,代表人物如下:
 
★前期:耶路撒冷教會時期
代表人物:彼得(望的使徒)
 
★中期:安提阿教會時期
代表人物:保羅(信的使徒)
 
★後期:以弗所教會時期
代表人物:約翰(愛的使徒)
 
耶穌的門徒當中,我最喜歡的是約翰,他被稱為「愛的使徒」。耶穌被釘十字架時,對母親馬利亞說:「看,妳的兒子。」對門徒說:「看,妳的母親」,這個門徒就是約翰,當其他門徒都嚇得跑光光的時候,唯獨約翰守在十字架底下,陪伴著耶穌和馬利亞。約翰是12門徒當中活得最長壽將近百歲,晚年在以弗所牧會,面對羅馬的逼迫以信心、盼望堅固七間教會。
 
在約翰福音中,約翰被稱為「耶穌所愛的」。每個基督徒也都是被「耶穌所愛的」,因此我們能帶著耶穌滿滿的愛,為主作見證,成為信、望、愛的門徒。
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